（西安14日讯）中国陕西西安一名70岁张姓男子日前在健康检查中，被发现右肺下叶出现一个约2.1公分大小的肺部结节。由于电脑断层扫瞄（CT）显示病灶带有毛刺、分叶，并紧贴胸膜等特征，与恶性肺肿瘤常见影像表现相当相似，因此多家医院均高度怀疑其为肺癌，并建议尽快接受手术治疗。然而，当医生进行手术准备切除疑似肿瘤组织时，却意外发现所谓的“肺部肿块”并非癌细胞，而是一小截卡在肺部组织中的红辣椒尖。这一结果让医护团队也大感意外。
张男平日无辣不欢，几乎每餐都离不开辣椒。日前接受身体检查时，医生发现其右肺下叶存在一处异常结节。影像学特征与肺癌十分相似，因此被列为高度疑似肺癌病例。
然而就在手术过程中，医生意外听到异物碰撞的声音。经过进一步检查后发现，结节内部竟藏著一段长度约0.5厘米的红色辣椒尖。
张男进食时可能疑似不慎呛咳，导致辣椒碎屑误入呼吸道，并一路进入肺部滞留。由于异物长期存在于肺组织内，持续刺激周边区域，引发慢性发炎反应及纤维组织增生，最终形成外观与肺部肿瘤极为相似的结节。
负责治疗的医生透露，自己行医近30年来，仅遇过3起类似案例。医师进一步解释，辣椒等植物性异物在电脑断层扫瞄（CT）中的影像特征，与人体软组织密度十分接近，不像金属或骨骼异物那样容易被发现，因此往往难以直接辨识。也正因如此，很容易被误判为肺部肿瘤或其他疾病。
若患者没有明确的异物吸入病史，即便经过影像检查，医疗团队在术前也很难准确判断病灶的真实性质。
医生表示，食物误入呼吸道并非罕见现象，不过大多数情况下，异物会卡在气管或支气管后，引发剧烈咳嗽而被排出；但若吸入的异物体积较小，并深入肺部较末端的位置，就有可能长期滞留体内而不易察觉，进而导致反复感染、肺部塌陷（肺不张）或肉芽组织增生等问题。
专家也特别提醒，高龄族群随著年龄增长，吞咽与咳嗽反射功能会逐渐减弱，若进食时一边聊天、大笑、看电视或注意力不集中，发生误吸的风险将明显提高。
因此，若在进食后出现严重呛咳、长期慢性咳嗽、反复不明原因肺部感染，或检查发现无法解释的肺部结节，都应提高警觉并及时就医。必要时可接受支气管镜等进一步检查，以协助厘清病因，避免延误诊断与治疗时机。
