在拥车率较高的马来西亚，本地人的国内旅游首选交通工具是车辆，随后才是其他。然而在飞机、巴士、火车等交通工具当中，因交通衔接便利性的考量，搭乘火车本地游的人相对较少。不过，这对于铁路迷罗维沁来说都是小问题，搭乘火车在本地游玩，一路上能发掘到不一样的美，还能感受风土人情，更深入地认识马来西亚。
“我父亲很喜欢铁路， 在我年幼时， 就特别让母亲带我从怡保搭乘火车到太平，让我有了搭火车的初体验。”罗维沁的父亲是铁路爱好者，从小便告诉她许多火车相关的故事，是罗维沁成为铁路迷的启蒙者。她首次搭乘火车旅游，是从吉隆坡出发到泰国曼谷。“从这个首都的‘0km’出发到另一个首都的‘0km’，感觉很奇妙。”
“那时候搭火车去东海岸，主要是因为买不到巴士票，所以就尝试搭火车过去。”12年前，为了探访被调职到东海岸的亲人，开启了她第一次搭乘火车本地游的经历。当时适逢开斋节前夕，车票被一扫而空，让她萌生搭火车的念头。她笑说，那也是她第一次搭头等车厢。本地长途火车车厢分为头等、二等及三等。前两种为卧铺，只是休息间的大小不同，而三等车厢则只有座位，长途乘坐相对较为艰辛。
“一般来说，二等车厢是卧铺，价格比头等来得便宜，是最快卖完的。”听闻已久的头等车厢服务并没有让她失望，一个车厢仅有两个床位（上下铺），备有个别的洗手盆，亦有一小篮零食供乘客食用，且会随时准备好为乘客提供服务。
老火车“掉头奇景”
罗维沁当时搭乘的是时任旅游部长黄燕燕推动的“森林列车”（Jungle Train），火车从吉隆坡出发，吉兰丹道北（Tumpat）为终点站。“别以为东海岸铁道是沿海的，这个路线看的是森林，途经彭亨国家公园的热带雨林，因此被称为森林列车。”在上车时，火车头在头等车厢的方向，罗维沁担心自己整晚都要在轰轰声中入眠。在一番询问后，发现火车会在森美兰金马士（Gemas）“掉头”，改接三等车厢的方向，因此引起了她的好奇心。罗维沁依稀记得，当时约莫晚上10时在吉隆坡上车，抵达金马士时已是午夜时分，但她仍特
意下车观摩了这番“奇景”。“旧时代的火车头不能自行后退，必须将火车头开到一个指定的圆形转盘上，以人力或电力的方式旋转转盘，掉转火车头，再衔接到火车的另一端。”不过，现在的火车已经具备倒退功能，无需再以转盘掉头。
一路上，火车穿过热带雨林，两旁的树杈打在火车车厢上，辟辟啪啪响个不停。坐在车内欣赏夜景，看著月亮和树影，倒也颇诗情画意。在某一段路时，也许是遇上比较硬的树杈，把车厢窗户给打破一个小口。罗维沁并没有通知工作人员，反而觉得能感受到森林里的清新气息，呼吸著带有芬多精气息的空气，听著呼呼作响的风声，让她觉得很舒服。
受邀食用封斋饭
第一次搭火车便遇上斋戒月，罗维沁这个新手一点都没有意识到自己可能会“饿肚子”，仅准备了简单的干粮和水，直到凌晨时一个马来家庭前来邀请她一起吃封斋饭（Sahur），她才得知开斋节时期，火车食堂按照开斋时间营业，因此在封斋饭后，食堂就不会在开斋前提供任何餐点。“当时整个头等车厢就只有我一名乘客，他们觉得我可能不知道要准备食物，很可怜，就邀请我一起吃。”罗维沁爽快地接受对方的邀约，并邀请他们一家六口到自己的车厢用餐。细聊之下，她发现许多马来同胞会选择拖家带口搭火车回家，因小孩年幼，不用买票，睡觉时与家长挤在一张床上，能省下不少费用。
这一家六口只买了3张票，因此罗维沁邀请他们将年幼的孩子留在自己的车厢，无论是睡在空置的床或是打地铺，都比几个人挤在一张床上来得舒适。“临下车前，他们不断感谢我，让他们体验了头等车厢的座位，但我反倒觉得是我应该致谢，是他们让我免于饥饿。”
捎上摩哆更便利
华卡峇鲁（Wakaf Baru）是这条东海岸路线主要的站，因最靠近吉兰丹首都哥打巴鲁（Kota Bharu），是最多人上下车的地方，所以靠站时火车会停留久一些。罗维沁趁机下车走一圈，发现火车站旁边停了许多摩哆，原以为是售卖服务，一问之下才知道火车其实有“送货”服务。原来，许多人在回乡时选择也顺便将自己的摩哆捎上，如此便不会有下车后的交通衔接问题。“南下和东海岸的火车都是“邮政列车”（Mail Train），是人和货都在一列车上的火车。”她指出，邮政列车的部分车厢为运输专用，能运送大型货品，包括摩哆。
“道北以庙居多，景点不集中，相比起来，华卡峇鲁更好玩。”罗维沁一早雇佣了当地的司机，只要到站就会前来接送，免去交通不便的问题。她指出，许多人到道北都是为了拜神，这里较为有名的是行走佛、坐佛及卧佛。由于地理位置靠近泰南，住著许多大马籍泰裔，因此不难发现此地的人文、建筑都带有一些泰式风采。沿著铁路路线，从道北往回时，罗维沁回到华卡峇鲁。她指出，搭车到哥打巴鲁后，景点较为集中，只要停在市中心，就步行前往许多地方，包括皇家博物馆、西蒂卡迪嘉市集（Siti Khadijah Market）、货币银行（Bank Pitis）等。
在那一次的旅程后，作为导游的罗维沁，也陆续搭了好几次同样的路线，到当地采集更多地方资料，深入了解火车停留的每一个站，包括话望生（Gua Musang）、丹娜美拉（Tanah Merah）等。她指出，在拥车率还未那么普及时，本地人想要来趟铁路本地游倒还算是容易，毕竟火车站门口就有德士、巴士在等候；但近年来，许多人都会自己驱车到火车站，生意变少了，公共交通也自然变少了。
“搭火车到怡保、槟城、新山这些地方倒是还好，是大城市，景点集中，交通也便利，但来到东海岸，就需要等公交了。”她认为，火车旅游就要好好地慢游，下站后只要耗一点时间等待，还是能等来巴士或其他交通工具的。
“以往大家旅游的首选是飞到国外，但疫情时期不能离国，是促进本地游的好时机。”罗维沁一直都在做本地文化研究，她发现许多人并不了解脚下这片国土，应该趁此时重新认识及爱上这些曾被忽略的美好，并将之重新温习一遍。
